Novelista,
historiador, ensayista y periodista nacido en Guayaquil el 12 de octubre de
1908, hijo del Sr. Fernando Pareja y Pareja y de la Sra. Amalia Diez Canseco.
Todos sus
estudios los realizó en su ciudad natal: La primaria en el Colegio San Luis
Gonzaga de los Hermanos Cristianos y la secundaria en el Vicente Rocafuerte.
Desde muy joven
se inició en el camino de las letras integrando junto a José de la Cuadra, Joaquín
Gallegos Lara, Demetrio Aguilera Malta y Enrique Gil Gilbert, el famoso «Grupo
Guayaquil», del cual fue posiblemente el miembro más distinguido.
Su primera novela
fue «La Casa de los Locos», publicada en 1929, y a ella siguió «Río Arriba»
(1931), en la que aún no se apreciaba al escritor de acentuadas características
con las que apareció en «El Muelle», en 1933.
Por esa época
empezó a proyectarse destacadamente en el campo de las letras, por lo que en
1934 fue nombrado Miembro de Número del Centro de Estudios Literarios de la
Universidad de Guayaquil. Poco a poco su prestigio como escritor fue creciendo
-tanto dentro como fuera del país- y aparecieron obras como «La Beldaca»
(1935), «Baldomera» (1938), «Don Balón de Baba» (1939), «Hombres sin Tiempo» (1941)
y «Las Tres Ratas» (1944); las dos primeras publicadas en Santiago de Chile y
las otras en Buenos Aires.
En 1944, en el
campo biográfico publicó su importante obra histórica «La Hoguera Bárbara»,
en la que con estilo ágil y ameno -adquirido a través de su gran experiencia
como escritor de novelas- trata sobre las actuaciones y circunstancias
históricas relacionadas con la vida y la muerte del Gral. Alfaro y el Asesinato
de los Héroes Liberales. Dos años más tarde publicó su «Breve Historia del
Ecuador», iniciando con ella una serie de publicaciones que se complementó con
varias ediciones de su «Historia del Ecuador», «Historia de la República del
Ecuador: 1830 a 1972», «Ecuador: de la Prehistoria a la Conquista Española»,
«Ecuador: Historia de la República», etc. Por otro lado, su biografía del
pintor colonial Miguel de Santiago presenta un retrato fiel con preciosos y
abundantes datos sobre la vida y obra de este genial artista.
A partir de 1956
publicó varias novelas a las que llamó de «Los Años Nuevos»: Aparecieron
entonces «La Advertencia» (1956), «El Aire y los Recuerdos» (1958), «Los
Poderes Omnímodos» (1964), «Las Pequeñas Estatuas» (1970) -considerada por
muchos como una de las más hermosas novelas de la literatura ecuatoriana- y «La
Mantícora» (1974). Posteriormente publicó «Ensayos de Ensayos» (1981) y «Notas
de un Viaje a China» (1986).
Fue profesor de
Historia en diferentes colegios y universidades del Ecuador, de Costa Rica y de
Estados Unidos; fue Encargado de Negocios del Ecuador en México (1944),
Ministro de Relaciones Exteriores del Ecuador (1979) y Embajador del Ecuador
ante el gobierno de Francia y ante la UNESCO (1983).
En 1986, en
merecido homenaje a sus méritos la Universidad de Guayaquil le confirió el
título de Doctor Honoris Causa, y tres años más tarde, en junio de 1989 se
incorporó como «Miembro de Número» a la Academia Nacional de Historia.
Un violento
infarto cardíaco puso fin a su vida, en Quito, el 3 de mayo de 1993.
Autor: Efrén
Avilés Pino
Miembro de la
Academia Nacional de Historia del Ecuador
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