Provincia de Imbabura

Es una de las más fértiles y hermosas de toda la República. Su territorio -bastante irregular- presenta extensos valles y altas montañas, y en el se dan los más variados climas que favorecen notablemente a sus tierras haciéndolas muy ricas y apropiadas para la agricultura.

Fue creada el 25 de junio de 1824 de acuerdo con la Ley de División Territorial de Colombia expedida por el Gral. Francisco de Paula Santander, integrándola con los cantones Ibarra, Otavalo y Cayambe. Inicialmente abarcó también los territorios de la actual provincia de Carchi, hasta que ésta fue creada de acuerdo con la Ley de División Territorial del 19 de noviembre de 1880. Posteriormente, en 1893 Cayambe pasó a formar parte de la provincia de Pichincha.

En la actualidad tiene una extensión aproximada de 4.523 Km², y limita al norte con la provincia de Carchi, al sur con Pichincha, al este con Sucumbíos y al oeste con Esmeraldas, ocupando gran parte de lo que es la hoya de Ibarra.

Su capital es la “blanca” ciudad de Ibarra, y está integrada por los cantones Antonio Ante, Cotacachi, Ibarra, Otavalo, Pimampiro y San Miguel de Urcuquí.

Se extiende en una zona de impresionante belleza, adornada por imponentes elevaciones como el Imbabura (4.600 m), el Cotacachi (4.939 m), el Yanaurcu de Piñán (4.539 m), el Fuya Fuya (4.267 m) y el Redondo (3.837 m).

Volcán Imbabura

Se la conoce como “La Provincia de los Lagos” por estar salpicada por numerosos y hermosos lagos y lagunas como Yaguarcocha o “Lago de Sangre”, situado a solo 3 km de Ibarra; San Pablo -el más grande de todos-, que se encuentra en la falda sur del volcán Imbabura, en las cercanías de Otavalo; Cuicocha o “Lago de los Cuyes”, que ocupa un antiguo cráter del volcán Cotacachi; las de Piñán, que son 16 agrupadas alrededor del Yanahurco; Cristococha, al norte de Cotacachi; la misteriosa Puruanda, situada cerca del caserío de Shanshipamba; Caricocha, Cunru, San Marcos, Cubilche, Huarmicocha y muchas más que suman en total 28.

Está cruzada además por serpenteantes ríos que riegan y enriquecen sus tierras: Tal es el caso del Chota, que sirve de límite natural con la provincia de Carchi; el Guayllabamba, que hace lo mismo con la de Pichincha; el Intag y el Lita.

Su tierra es muy rica, pródiga y apta para la agricultura, y en ella existen importantes cultivos de caña de azúcar, café, palmas, tomates, bosques de maderas finas, tubérculos, algodón y tabaco; se dan también frutas como papaya, guanábana, banano, granadilla, guayaba y otras propias del subtrópico. Finalmente, en los últimos tiempos se han desarrollado y cultivado extensas plantaciones de flores para la exportación.

Casi en el corazón de la provincia -al norte de Ibarra- se encuentra el valle del Chota que, debido a la ausencia de lluvias, es muy árido y seco; en este valle existen varias poblaciones pequeñas como Juncla, Pusir Grande, Carpuela, San Alfonso y Ambuqui, todas ellas habitadas por comunidades de raza negra.

Por la belleza de su paisaje, la provincia de Imbabura es una de las más visitadas por turistas de todas partes del país y del extranjero.

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