Descubre los lugares turísticos de Galápagos
Los archipiélagos mágicos ofrecen una amplia gama y variedad de oportunidades turísticas ligadas a la emoción, los entornos naturales, la riqueza biológica e incluso el conocimiento científico. Son destinos imperdibles para los viajeros más intrépidos.
¿Cómo viajar a Galápagos?
La única manera de llegar a las Islas Galápagos es por vía aérea, ya que están situadas a unos 1000 kilómetros de las costas de Ecuador. Las aerolíneas más comunes que viajan a Galápagos son LATAM, Equair y Avianca, con vuelos directos desde Guayaquil. También hay vuelos desde Quito con escala en Guayaquil. Los vuelos desde Quito duran unas 2 horas y 20 minutos, mientras que desde Guayaquil son aproximadamente 50 minutos.
La ruta típica implica volar desde el país de origen a Guayaquil y luego tomar un vuelo a las islas. Los precios de los vuelos a Galápagos varían, generalmente oscilando entre $190 y $570 USD, dependiendo de la época, días de la semana, duración de la estadía y anticipación en la compra de los boletos. Algunas tarjetas de crédito permiten canjear millas o kilómetros acumulados por boletos aéreos, con tasas e impuestos de aeropuertos que suman $45 a $80 USD.
No hay cruceros disponibles para llegar a Galápagos por vía marítima, ya que los barcos que viajan desde el continente son principalmente de carga.
Travesía en Galápagos
Los mejores platos típicos de Galápagos
Las Islas Galápagos tienen una cocina que refleja la fusión de diferentes influencias culinarias, incluyendo sabores ecuatorianos y mariscos frescos de la región. Algunos de los platos típicos de Galápagos incluyen:
- Ceviche de camarón o pescado: Preparado con mariscos o pescado fresco marinado en jugo de limón y mezclado con cebolla, tomate, cilantro y otros condimentos.
- Langosta a la parrilla: La langosta es una delicia local, a menudo se asa a la parrilla o se cocina de diversas formas.
- Encebollado de pescado: Una sopa tradicional ecuatoriana elaborada con pescado, yuca, cebolla, tomate y otros ingredientes, típicamente servida con plátanos verdes.
- Arroz con menestra y carne: Un plato común que consta de arroz acompañado de menestra (frijoles cocidos) y carne, como cerdo o pollo.
- Pescado encocado: Pescado cocinado en una deliciosa salsa de coco, cebolla, pimiento y especias, que le da un sabor tropical único.
- Empanadas de verde: Empanadas rellenas de plátanos verdes y queso, fritas hasta que estén doradas y crujientes.
- Yuca con queso: Trozos de yuca cocida acompañados de queso rallado, a menudo servidos como aperitivo o acompañamiento.
- Bollos de pescado o carne: Masa de maíz rellena con pescado o carne, envuelta en hojas de plátano y cocida al vapor.
- Camarones apanados: Camarones empanizados y fritos, servidos con salsas o acompañamientos.
- Seco de chivo: Un guiso preparado con carne de cabra cocida a fuego lento con cerveza, cebolla, tomate y especias.
Lugares turísticos de Galápagos
Isla Santa Cruz
La entrada a Santa Cruz se efectúa mediante la entrada a la isla de Baltra. Una vez completado el proceso de registro en el aeropuerto, deberás tomar un autobús que te transportará hasta el canal de Itabaca. Desde allí, te embarcarás en una lancha que te llevará finalmente a Santa Cruz, la isla más frecuentada por los turistas. En este lugar, encontrarás playas de arena blanca y aguas transparentes. En la parte elevada de la isla, se ubican los hábitats de las tortugas gigantes. Además, tendrás la oportunidad de practicar snorkel, nadar con tiburones inofensivos, leones marinos y diversas especies de peces.
Información de Santa Cruz
Puerto Ayora, ubicada en la isla de Santa Cruz en las Islas Galápagos, es el epicentro de la actividad económica en la región. En esta ciudad, se encuentra una amplia gama de opciones de alojamiento, restaurantes, bares, cajeros automáticos, cafeterías y tiendas orientadas al turismo. Además, Santa Cruz sirve como punto de partida para excursiones y travesías en ferry hacia las diversas islas de Galápagos. En otras palabras, si te encuentras en San Cristóbal y deseas llegar a Isla Isabela, primero debes dirigirte a Santa Cruz y desde allí tomar el transporte hacia Isabela.
Banco y Cajeros Automáticos
En la isla de Santa Cruz, tendrás acceso a cajeros automáticos proporcionados por Banco Pacífico, Banco Pichincha y Banco Bolivariano.
Clima
El clima experimenta cambios a lo largo del año en Galápagos, ya que la región presenta dos estaciones bien definidas. Una de estas estaciones abarca desde diciembre hasta mayo, caracterizada por lluvias y temperaturas elevadas, mientras que la otra estación, que se extiende desde junio hasta noviembre, es más seca y fresca.
¿Cómo llegar?
San Cristóbal
Aunque no es la isla más grande ni la más poblada, San Cristóbal ostenta el título de capital de las Galápagos. Desde mi perspectiva, es una de las islas más fascinantes para explorar después de Isabela. En todas las playas de San Cristóbal, te encuentras con la presencia de lobos marinos, aunque es importante ser cauteloso durante la temporada de apareamiento, ya que el macho alfa puede volverse agresivo.
Sin duda, San Cristóbal es una elección recomendable si planeas viajar a las Galápagos con niños o adultos mayores. Además, se diferencia de las otras islas por ser un punto de referencia para los amantes del surf, ya que la mayoría de las playas ofrecen excelentes condiciones para este deporte, independientemente de si las olas provienen del norte o del sur. La única pequeña desventaja es que a veces debes compartir las olas con lobos marinos, tortugas y tiburones.
¿Qué hacer en la Isla San Cristóbal?
Surf & Bodyboard:San Cristóbal es muy apreciada por los surfistas debido a la diversidad de puntos ideales para practicar este deporte. Algunos de estos lugares incluyen Punta Carola, Tongo Reef (al que se puede llegar en taxi acuático), El Cañón (accesible desde la base naval), Puerto Chino, Manglecito y La Lobería.
Camping en la Isla San Cristóbal
En las Islas Galápagos, la disponibilidad de sitios para acampar es limitada, y uno de los lugares donde es posible hacerlo es la playa Puerto Chino, que se puede acceder por tierra. Sin embargo, es importante destacar que se otorga un permiso con un límite de estadía de hasta dos noches, y existe un costo de USD 10 por persona. Para obtener este permiso, es necesario solicitarlo en las oficinas del Parque Nacional Galápagos. Además, en este lugar, se encuentran áreas habilitadas para cocinar con carbón.
Buceo en la Isla San Cristóbal:Desde San Cristóbal, hay numerosas opciones para practicar el buceo, con destinos como Española, León Dormido, Predial, Tijeretas, Caragua y las Cuevas. Es importante destacar que estos últimos cuatro lugares están ubicados en la misma Isla de San Cristóbal. El costo de esta actividad es de $180 USD e incluye el alquiler de todo el equipo de buceo necesario, así como la posibilidad de realizar dos inmersiones.
¿Cómo llegar?
Isla Isabela
Isabela, también llamada Albemarle, es un sitio de interés en las Galápagos que resguarda su historia de la Segunda Guerra Mundial. Es la isla más extensa del conjunto, aunque carece de la misma infraestructura turística abundante que se encuentra en Santa Cruz o San Cristóbal. No obstante, se pueden hallar alojamientos para todos los bolsillos.
¿Qué hacer en la Isla Isabela?
En la Isla Isabela en Galápagos, la comida típica se destaca por su variedad y sabores únicos:
- Chonta con Guayusa: Una deliciosa combinación que representa la gastronomía local.
- De febrero a mayo, se disfrutan platos como las hormigas culonas, preparadas en diferentes formas como papas, caldo y pastel.
- En octubre y noviembre, se sirven platos como pescado seco con arroz y molo, caldo de pollo criollo, cuy en estofado con pistachos, fritos, Guatemala, papas de cerdo, setas empañadas, maduras, tamales y humitas de maíz.
- La Isla Isabela también se destaca en la producción de café, ganado, cerdos, aves, yuca, plátano, caña de azúcar, maíz, cacao, cítricos, papaya y piña.
- En cuanto a mariscos, la langosta es un manjar especial en la isla, capturada en áreas específicas de la reserva marina de Galápagos. Si tu visita coincide con la temporada de pesca de langosta, no puedes perderte el delicioso ceviche de langosta y el «Carapachudo de Langosta», un plato que incluye arroz crujiente, conocido localmente como «cocolón».
¿Cómo llegar?
Isla Floreana
De todas las islas habitadas, esta destaca por tener la población humana más reducida. Su denominación proviene del primer presidente de la república, Juan José Flores. En este lugar, ha prosperado un enfoque de ecoturismo comunitario. Aunque la infraestructura turística es limitada, la isla posee un encanto singular y sus habitantes son extremadamente hospitalarios
¿Qué hacer en la Isla Floreana?
La Isla de Floreana tiene una historia intrigante y es notable por varias razones:
- Nombre Histórico: Esta isla lleva el nombre de Juan José Flores, el primer presidente de Ecuador, quien asumió el control del archipiélago de Galápagos durante su mandato. También se conoce como Santa María, en honor a una de las carabelas de Cristóbal Colón.
- Dimensiones Naturales: Su extensión abarca 173 km², con su punto más alto alcanzando los 640 metros sobre el nivel del mar.
- Historia Humana: Floreana es una de las primeras islas en ser habitadas por humanos, lo que la convierte en un lugar con una historia humana fascinante.
- Vida Silvestre Única: La isla alberga una rica fauna, incluyendo flamencos rosados y nidos de tortugas marinas verdes. Además, es el hogar de un ave nocturna que pasa la mayoría de su vida en alta mar.
- Primer Asentamiento: Floreana fue la primera isla en la que se establecieron colonos permanentes en las Galápagos.
- Misterio sin Resolver: La historia de la isla incluye un enigma relacionado con la muerte de algunos de sus residentes, que aún no ha sido completamente resuelto.
- Libro «Floreana» de Margaret Wittmer: Si tienes interés en conocer toda la historia de la isla, puedes leer el libro «Floreana» escrito por Margaret Wittmer, quien vivió en Floreana durante más de 60 años y falleció a la edad de 95 en el año 2000. Sus descendientes continúan gestionando un hotel en la isla hasta el día de hoy.
¿Cómo llegar?
Isla Santa Fe
A una distancia de aproximadamente 40 minutos en barco desde Puerto Ayora en Santa Cruz, se ubica este lugar. El punto de desembarco es Bahía Barrinton. Reconocida como una de las islas más ancestrales en el conjunto de Galápagos, en este sitio hallarás los cactus opuntia más grandes de toda la región, algunos llegando a medir hasta 10 metros de altura. A diferencia de otras islas, esta no es habitada por seres humanos. En lo que concierne a su fauna, destacan los gavilanes de Galápagos, junto con iguanas y tortugas marinas y terrestres.
Atractivos de la Isla Santa Fe
Santa Fe Island ofrece una serie de atractivos notables:
- Iguana Terrestre Exclusiva: El punto focal de esta isla es una especie de iguana terrestre que es única en el mundo, ya que no se encuentra en ningún otro lugar.
- Cactus Escénicos: Mientras exploras el sendero, serás testigo de impresionantes paisajes desde lo alto, además de encontrar una abundancia de cactus, que son la fuente principal de alimento de las iguanas terrestres endémicas de la isla Santa Fe.
- Iguanas Distinguidas: Santa Fe alberga dos especies de iguanas terrestres, siendo Conolophus pallidus exclusiva de esta isla. Estas iguanas se destacan por su mayor tamaño y un tono más claro en comparación con otras iguanas de Galápagos. Además, su cresta dorsal presenta escamas más prominentes.
- Bahía Barrington: Este es el lugar perfecto para realizar actividades de buceo superficial, mientras disfrutas de la compañía de lobos marinos.
- Volcán Santa Fe: Estudios sugieren que Santa Fe podría ser el volcán más antiguo de las Galápagos, con formaciones rocosas subaéreas que tienen una antigüedad de aproximadamente 3.9 millones de años.
¿Cómo llegar?
Bartolomé
Para explorar esta isla, debes partir desde Puerto Ayora en Santa Cruz. En este lugar, encontrarás dos playas. La playa del norte se localiza en las cercanías del pináculo, ofreciendo la oportunidad de practicar snorkeling y nadar. La playa del sur es accesible a través de un sendero que cruza la isla y atraviesa un manglar, hogar de anidación de tortugas marinas. Además, en esta área puedes avistar tintoreras, tiburones punta negra y rayas águila; no obstante, se encuentra prohibido nadar en este sitio.
Asimismo, es posible ascender los 375 escalones de una escalinata que te conduce hasta la cima de la isla. Muchos comparan la superficie de esta isla con la de Marte debido a su peculiar aspecto.
Esta isla es renombrada y es probable que la hayas observado en varias postales y fotografías.
¿Qué hacer en la Isla Bartolomé?
La Isla Bartolomé, un pequeño islote volcánico situado junto a la costa este de la Isla Santiago, destaca por su juventud y belleza en el Archipiélago de Galápagos. Este nombre honra al teniente David Bartolomé de la Marina Británica y posee una superficie total de 1.2 km², ofreciendo algunos de los paisajes más impresionantes en la región:
- Juventud Volcánica: Bartolomé es una de las islas más jóvenes en Galápagos y se caracteriza por su origen volcánico reciente.
- Paleta de Colores Volcánicos: La isla presenta una diversidad de formaciones volcánicas en tonos rojos, naranjas, verdes y negros intensos, creando un paisaje espectacular.
- Volcán Emblemático: Un volcán de más de 100 metros de altura domina la isla y contribuye a su singularidad.
- Riqueza Geológica: Aunque no es conocida por su fauna, Bartolomé es famosa por su paisaje de lava, que parece casi irreal. Este paisaje permite a los visitantes retroceder en el tiempo y contemplar la evolución geológica de las islas.
¿Cómo llegar?
Isla Española
También reconocida bajo el nombre de isla Hood, llegar a este destino implica comenzar desde Puerto Baquerizo Moreno en San Cristóbal. Esta isla es posiblemente una de las más antiguas del grupo.
Su principal atracción es el géiser, que es una cavidad creada en el borde de la isla, causando que el agua sea lanzada hacia arriba en forma de un chorro. Además de esto, se encuentran las playas de Punta Suárez y Gardner Bay, caracterizadas por su arena blanca. En términos de fauna, el lugar es hogar de lobos marinos, piqueros de patas azules, piqueros de nazca y iguanas terrestres.
¿Qué hacer en la Isla Española?
La Isla Española, también conocida como Isla Española o Hood, es una de las islas más impresionantes de las Galápagos. Aquí tienes algunas recomendaciones para disfrutar de tu visita a esta isla:
- Planificación anticipada: Reserva tus tours y alojamiento con antelación, ya que la capacidad de visitantes está regulada para proteger el ecosistema.
- Época adecuada: La mejor época para visitar Española es durante la temporada seca, de junio a diciembre, cuando la vida silvestre está más activa y el clima es más agradable.
- Snorkel y buceo: Aprovecha la oportunidad de hacer snorkel y buceo en las aguas cristalinas de Española. Puedes ver rayas, tortugas marinas, peces tropicales y tiburones de arrecife.
- Senderismo: Explora las rutas de senderismo de la isla, como el Sendero de la Tortuga y el Sendero de los Albatros. Estas caminatas te permitirán observar de cerca la vida silvestre y la belleza natural.
- Punta Suárez: No te pierdas la visita a Punta Suárez, que es el hogar de una impresionante colonia de albatros de patas azules y una gran cantidad de iguanas marinas.
- Bahía Gardner: Disfruta de la playa de Bahía Gardner, donde puedes relajarte en la arena blanca y observar a las focas jugando en el agua.
- Observación de aves: Española es un paraíso para los amantes de las aves. Además de los albatros, puedes ver piqueros de patas azules, fragatas, cormoranes no voladores y más.
- Respeto por la fauna: Mantén una distancia segura de los animales para no perturbar su comportamiento natural. Sigue las reglas de no tocar ni alimentar a la fauna.
- Protección del medio ambiente: Lleva contigo tus desechos y respeta el entorno natural. Evita llevar plásticos desechables y ayuda a mantener la isla limpia.
- Guía local: Considera contratar un guía local, ya que pueden ofrecer información valiosa sobre la historia y la vida silvestre de la isla.
- Fotografía: Lleva una cámara para capturar los momentos especiales, pero asegúrate de no perturbar a la fauna durante el proceso.
- Seguro de viaje: Considera obtener un seguro de viaje que cubra actividades al aire libre y servicios médicos en caso de emergencia.
- Aprende sobre la historia: Investiga la historia de Española, incluyendo su importancia en la teoría de la evolución de Charles Darwin.
¿Cómo llegar?
Isla Plaza Sur
A pesar de su reducido tamaño, de apenas 3 hectáreas, esta isla alberga una biodiversidad significativa. A lo largo de su franja costera y en su entorno rocoso, podrás avistar lobos marinos, zayapas e iguanas marinas. Sin embargo, se debe tener en cuenta que no está permitido nadar ni practicar snorkel en esta área.
La característica distintiva de esta isla reside en la presencia de iguanas híbridas. Estas iguanas poseen la particularidad de ser capaces de transitar tanto en tierra firme como sumergirse en el agua. Su singularidad radica en que son fruto de la interacción entre iguanas marinas y terrestres que habitan en la isla.
¿Qué hacer en la Isla Plaza Sur?
Se destaca por ser un destacado atractivo natural y uno de los islotes más significativos de las Galápagos.
- Accesos Viales: Cuenta con carreteras de excelente calidad, así como accesos marítimos.
- Medios de Transporte: Los medios de transporte comunes en esta área incluyen taxis, autobuses y lanchas o botes.
- Clima Agradable: El clima varía entre los 22 ºC de enero a junio y los 18 ºC de junio a diciembre, ofreciendo condiciones agradables durante todo el año.
- Punto de Referencia: El Muelle Turístico Gus Angermeyer es un lugar destacado y de referencia en esta zona.
¿Cómo llegar?
Genovesa
Ubicada en la parte septentrional del archipiélago, el acceso a esta isla es posible a través de yates. Esta isla de Galápagos presenta una característica inusual, dado que su forma semeja a la de una herradura. En sus terrenos, encontrarás las tres variedades de piqueros: de patas azules, de patas rojas y de nazca. Además de estas aves, las fragatas, los pájaros tropicales e incluso la lechuza de Galápagos también pueden ser avistados en esta área.
¿Qué hacer en Genovesa?
La Isla Genovesa, también conocida como Tower Island, es una de las islas más remotas y menos visitadas de las Galápagos, pero ofrece experiencias naturales únicas. Aquí tienes algunas actividades y lugares de interés para explorar en Genovesa:
- Observación de aves: Genovesa es famosa por su abundante vida aviar. Visita la Bahía de Darwin para observar a miles de aves marinas, incluyendo piqueros de patas rojas y de patas azules, fragatas, albatros de patas cortas y otras especies.
- Senderismo: Explora los senderos de la isla, como el Sendero de Prince Philip, que te lleva a través de un bosque de Palo Santo y te brinda la oportunidad de ver aves y disfrutar de vistas panorámicas.
- Snorkel y buceo: Aprovecha la oportunidad de explorar las aguas cristalinas que rodean Genovesa. Puedes ver una variedad de peces tropicales, tiburones, rayas y otras criaturas marinas.
- Visita a la Playa de Corales: Esta playa es un lugar encantador para relajarse y nadar. También puedes encontrar iguanas marinas y focas jugando en la orilla.
- Bucanero Cove: Este sitio es ideal para practicar snorkel y buceo, ya que ofrece la oportunidad de nadar junto a tiburones martillo y tortugas marinas.
- Observación de la vida marina: Genovesa es un lugar excelente para ver la vida marina, incluyendo tiburones martillo, mantarrayas, delfines y más. Asegúrate de hacer un recorrido en barco alrededor de la isla.
- Fotografía de vida salvaje: La abundante vida salvaje de Genovesa proporciona innumerables oportunidades para capturar fotografías impresionantes.
- Visita a la Estación de Investigación Charles Darwin: Aprende sobre la conservación y la investigación en las Galápagos en esta estación de investigación en la cercana Isla Santa Cruz.
- Disfruta de la tranquilidad: Genovesa es una isla tranquila con poca presencia humana, por lo que es un lugar perfecto para desconectar y disfrutar de la naturaleza en su estado más puro.
- Respeto por el medio ambiente: Al visitar Genovesa, recuerda seguir las regulaciones y prácticas de conservación para preservar este frágil ecosistema.
¿Cómo llegar?
Isla Santiago
Este es un destino turístico en las Galápagos al que solo se puede llegar a través de cruceros. Está ubicado en la parte noroeste de Santa Cruz. Entre su variada fauna se incluyen lobos marinos, iguanas marinas y halcones de Galápagos. Con una extensión de 585 km2, esta isla se posiciona como la cuarta más grande en el conjunto del archipiélago.
¿Qué hacer en Isla Santiago?
Santiago es la cuarta isla en tamaño, con una extensión de 585 km², y ofrece una serie de destacados lugares para explorar:
- Paisaje Costero Único: A lo largo de su costa, se encuentra una extensa superficie de lava negra con formaciones erosionadas que dan lugar a piscinas de lava, cuevas y entradas que albergan una diversidad de vida silvestre.
- Características Geológicas Notables: El paisaje se caracteriza por escorias y numerosos conos de toba, así como flujos de lava recientes que se extienden por el este y sur de la isla.
- Volcán Principal en el Oeste: El lado occidental está dominado por un volcán principal que presenta una vegetación densa y ha experimentado un alto grado de erosión.
- Diversidad de Zonas de Vegetación: Santiago alberga prácticamente todos los tipos de zonas de vegetación, desde áreas áridas hasta lugares húmedos, lo que contribuye a su rica biodiversidad.
¿Cómo llegar?
Preguntas Frecuentes
¿Cuál es el lugar más turístico de Galápagos?
Isla Santa Cruz es el destino turístico más frecuentado en Galápagos.
¿Cuál es el plato típico de Galápagos?
La cocina de las islas Galápagos se caracteriza por su diversidad, aunque destaca principalmente por una amplia gama de platos que se elaboran principalmente con ingredientes marinos. La forma más común de cocinar la mayoría de las recetas de pescado es siguiendo el estilo del ceviche, que implica marinarlo con jugo de limón.
¿Cuál es la mejor fecha para ir a Galápagos?
El período óptimo para visitar Galápagos durante la época de calor, que abarca desde diciembre hasta mayo, el clima tiende a ser caluroso y soleado, lo cual es perfecto para disfrutar del snorkeling en las refrescantes aguas de Galápagos. Durante esta etapa del año, las temperaturas generalmente fluctúan entre los 26° y 30° Celsius (80° Fahrenheit).